Australija

Australija će drugi put zaredom učestvovati na najvećoj fudbalskoj smotri na svetu. Posle 32 godine posta, ova zemlja je uspela da se domogne Mundijala u Nemačkoj 2006. godine (prvi put je takođe igrala na tlu Nemačke 1974. godine), a sada je ponovila uspeh plasiravši se i na Svetsko prvenstvo u Južnoj Africi.
Četiri puta pre plasmana na Mundijal 2006. Australija je igrala baraž (1985, 1993, 1997. i 2001.), ali je uvek ostajala praznih ruku.

U prvom nastupu na Svetskom prvenstvu 1974. godine Australija je eliminisana već posleprvog kruga takmičenja bez postignutog gola, neslavnim porazima od Zapadne i Istočne Nemačke i remijem protiv Čilea.
Na Mundijalu u Nemačkoj pre četiri godine, „kenguri“ su, pod vođstvom Gusa Hidinka, došli do nokaut faze i nesrećno su ispali od Italije (ispostavićese budućeg šampiona), koja je pobedonosni gol dala u poslednjem minutu.

Za razliku od prethodnih kvalifikacija, kada su u dramatičnoj završnici obezbedili učešće na Mundijalu u Nemačkoj, u ovim kvalifikacijama Australija je bila impresivna. Australija je čak bila jedna od prvih reprezentacija uopšte koja je obezbedila plasman u Južnu Afriku.

Selekciju Australije ponovo vodi jedan Holanđanin – Pim Verbek. Igra australijskog tima u kvalifikacijama uliva nadu „kengurima“ da mogu bar da ponove uspeh sa prethodnog Mundijala, a dodatni optimizam grade na tome što okosnicu ekipe čine igrači koji su već igrali u Nemačkoj i koji imaju prethodno iskustvo igranja na velikom takmičenju.

„Želimo da napravimo bar korak više u odnosu na Nemačku. U životu morate da postavite ciljeve, a takav je i fudbal. Uradićemo sve da budemo bolji nego pre četiri godine“, rekao je Verbek.