Svetsko prvenstvo u Južnoj Africi biće prilika da fudbal na Novom Zelandu izađe iz senke ragbija, najpopularnijeg sporta u ovoj ostrvskoj zemlji u Tihom okeanu. Selekcija „zemlje dugog belog oblaka“ uspela je da drugi put u istoriji obezbedi plasman na finalni turnir.
Novi Zeland je kao pobednik Okeanije, preko baraža, u kojem se sastao sa Bahreinom, stigao do Mundijala.
Rori Falon u revanšu meču, koji je odigran u Velingtonu postigao gol i posle 0:0 iz prvog susreta, slavlje je moglo da počne. Novi Zeland je posle 28. godina na Svetskom prvenstvu.
Iako sa dugom fudbalskom istorijom, „beli“ su se prvi put pojavili na smotri svetskog fudbala u Španiji 1982. godine. Ali, već posle prve faze morali su da se vrate na Ostrva.
Na tri utakmice zabeležili su isto toliko poraza. Škotska je bila bolja sa 5:2, Sovjetski Savez je pobedio sa 3:0, dok su „karioke“ još četiri puta pogađale mrežu nejakih Novozelanđana.
Reprezentativci Novog Zelanda i u Afriku dolaze kao autsajderi, ali, kako sami ističu, spremni su da pomrse račune favoritima, Italiji, Paragvaju i Slovačkoj.
“Četiri godine smo radili na ostvarenju naših ciljeva. Mi smo se vratili, mi smo tamo. Južna Afriko mi dolazimo“, poručio je posle žreba selektor Riki Herbert.
Novi Zeland je tri puta igrao na Kupu konfederacija (1999, 2003, 2009) ali je na ukupno 12 utakmica osvojio samo jedan bod i to prošle godine u Južnoj Africi protiv Iraka (0:0).
Rekorder sa 65 utakmica za Novi Zeland je Ivan Vicelić. Kao zvezde tima istuču se još Rori Falon, Kris Kilen, Kris Vud i Endrju Bojens.
Nadimak fudbalske reprezentacije Novog Zelanda je „All Whites“, dok se ragbisti nazivaju „All Blacks“.
| 
